Arkusze kalkulacyjne
Jak usprawnić żmudne obliczenia? Czym zastąpić papier, ołówek, gumkę i kalkulator? takie pytania zadał sobie w 1978 roku student uniwersytetu w Harvardzie (USA), zirytowany faktem, że zajmując się problemami z ekonomii, wymagającymi wykonywania rutynowych działań arytmetycznych, więcej czasu zużywa na żmudne i nieskomplikowane obliczenia niż na efektywne rozwiązywanie samego problemu. Zaprojektował i skonstruował więc program nazwany później arkuszem kalkulacyjnym (ang. spreadsheet). Arkusz kalkulacyjny można porównać do kartki kratkowanego papieru, ołówka i kalkulatora, bowiem pozwala on na bezpośrednie zapisywanie na ekranie monitora wzorów, według których wykonywane są obliczenia, na bieżąco wyświetlając wyniki.